Debate sobre Airbnb en Paraguay: ¿regulación o libre mercado?

La plataforma de alojamientos Airbnb enfrenta un creciente cuestionamiento en Paraguay, con hoteleros locales liderando una campaña para exigir su regulación. Desde la Asociación Industrial Hotelera del Paraguay (AIHPY), su presidenta, Josefina Otero, argumenta que Airbnb opera fuera de los marcos legales, generando una competencia desleal que afecta directamente al sector hotelero formal.

Otero sostiene que los hoteles paraguayos emplean a miles de trabajadores de forma directa e indirecta, cumpliendo con estrictos estándares locales e internacionales, además de pagar impuestos que contribuyen al desarrollo del país. “Airbnb no cuenta con personería jurídica ni RUC, lo que implica que no aporta al Fisco”, enfatizó la representante del gremio.

Un punto crítico señalado por los hoteleros es la falta de controles de seguridad en la plataforma. Según Otero, Airbnb no registra adecuadamente a los huéspedes, lo que podría facilitar actividades ilegales, como el alojamiento de criminales buscados internacionalmente. “No existe la mínima coordinación con organismos como Interpol”, advirtió.

La AIHPY exige medidas drásticas, incluyendo el bloqueo del dominio de Airbnb en el país, similar a lo implementado en otras jurisdicciones. Sin embargo, Otero denunció la aparente falta de interés del Gobierno en regular la plataforma, lo que alimenta las tensiones entre ambos sectores.

En redes sociales, las opiniones están divididas. Usuarios como Joaquín Morinigo defienden la plataforma, destacando su capacidad de generar ingresos para familias locales y democratizar el turismo. “En lugar de competir, buscan bloquear una opción económica que beneficia a la gente”, afirmó.

Otros usuarios señalaron que esta disputa recuerda conflictos similares entre taxistas y Uber o entre medios tradicionales y plataformas digitales. Un tuit comparó las demandas de los hoteleros con otras industrias desplazadas por la innovación: “Cabinas telefónicas exigían el fin de los celulares prepagos. Ahora los hoteles quieren bloquear Airbnb”.

La discusión adquiere un tinte político debido a los vínculos del expresidente Horacio Cartes y su familia con importantes hoteles como el Sheraton, Aloft, Cecilia y Granados Park. Algunos críticos sugieren que los intereses económicos de Cartes podrían estar detrás de los esfuerzos por limitar a Airbnb.

Airbnb, por su parte, argumenta que su modelo de negocio facilita el acceso al turismo para sectores más amplios de la población. Con presencia en 192 países y un valor de mercado que supera los 87 mil millones de dólares, la plataforma se ha convertido en un actor clave en la industria turística global.

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La regulación de Airbnb plantea un dilema entre proteger los intereses de las industrias tradicionales y promover el libre mercado. Mientras tanto, la plataforma sigue operando en Paraguay, generando ingresos para cientos de anfitriones locales.

Este debate no solo afecta a hoteleros y anfitriones, sino que también pone sobre la mesa temas más amplios, como la digitalización de la economía y el papel del Estado en la regulación de innovaciones disruptivas.

Fuente: El Nacional/X