Itaipú proyecta duplicar su potencia con energía solar

La Itaipú Binacional informó sobre los avances de su proyecto piloto para instalar una planta solar flotante en el embalse de la central hidroeléctrica. La iniciativa, presentada durante el XX Encuentro Regional Iberoamericano del CIGRE (ERIAC), ha despertado un gran interés en la comunidad energética y técnica de la región.

El ingeniero Pedro Domaniczky, asesor de Energías Renovables de la entidad, explicó que la planta aprovechará la superficie del embalse y la infraestructura existente, permitiendo diversificar la matriz energética y optimizar recursos. Se estima que el embalse podría generar hasta 15.000 MW en energía solar, utilizando solo un 10% de su área.

Actualmente, Itaipú cuenta con una capacidad instalada de 14.000 MW, con 20 unidades generadoras. Según Domaniczky, las plantas solares flotantes podrían generar entre 3.000 y 4.000 MW en tan solo tres o cuatro años de ejecución, lo que prácticamente duplicaría la capacidad actual de la represa.

Además, las plantas flotantes ofrecen ventajas operativas significativas, como la reducción de la evaporación de agua y el aumento en la producción energética de entre un 10% y 20% respecto a plantas solares terrestres, gracias al efecto de enfriamiento proporcionado por el agua.

El componente solar flotante servirá como complemento a la generación hidráulica, apoyando especialmente en momentos de alta demanda, como durante las horas de la siesta. El proyecto refleja una tendencia global que busca aprovechar los cuerpos de agua de las centrales hidroeléctricas para sumar fuentes renovables y sostenibles.

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Domaniczky señaló que, con esta diversificación, se impulsan nuevas cadenas de valor, además de contribuir al conocimiento y la formación de mano de obra especializada en energía limpia.

El proyecto piloto ya cuenta con los primeros flotadores instalados en el sitio de obras, avanzando dentro del cronograma previsto. Los sistemas de flotadores utilizados, marca Ciel et Terre, son fabricados en Brasil y están diseñados con tecnología francesa de última generación. Se trata de flotadores de plástico de alta densidad (HDPE) que soportarán los paneles solares.

Se prevé que la planta comience a generar energía en septiembre, marcando un hito para la diversificación energética de Paraguay y Brasil.

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Además de los beneficios energéticos, la iniciativa busca generar nuevas oportunidades laborales y de transferencia de conocimiento en la región. Itaipú ha manifestado su interés en abrir el proyecto a la visita de técnicos e investigadores para que puedan aprender de esta experiencia pionera.

El impacto del proyecto va más allá de la generación energética, ya que contribuye al desarrollo sostenible y fortalece el papel de la hidroeléctrica como referente en innovación y liderazgo regional en energías renovables.

Fuente: Última Hora