Revierten la diabetes tipo 1 en ratones mediante un trasplante doble: ¿puede funcionar en humanos?

Un equipo científico de la Universidad de Stanford logró un avance inesperado. Los investigadores curaron la diabetes tipo 1 en ratones con un trasplante doble que combinó células madre sanguíneas e islotes pancreáticos. El procedimiento permitió restablecer la función inmunitaria sin usar insulina ni fármacos inmunosupresores.

El estudio fue publicado en Journal of Clinical Investigation. Los resultados muestran que el sistema inmunitario de los animales dejó de atacar las células beta. Esa reacción es la causa principal de la diabetes tipo 1. El aporte clave del método fue un “reinicio” inmunológico que protegió los tejidos propios y aceptó las células trasplantadas.

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El proyecto estuvo dirigido por Seung K. Kim, especialista en biología del desarrollo y director del Centro de Investigación de Diabetes de Stanford. También participaron Preksha Bhagchandani, Stephan Ramos, Judith Shizuru y el fallecido Samuel Strober. El equipo combinó dos tipos de trasplantes que habitualmente requieren fuerte inmunosupresión.

¿Podría aplicarse en humanos?

El principal obstáculo para los trasplantes de islotes en humanos es la necesidad de inmunosupresión crónica, con riesgos relevantes.

El avance se basó en trabajos previos desarrollados en 2022. Ese estudio mostró que una radiación de baja dosis y anticuerpos inmunoestimulantes podían preparar a los ratones sin recurrir a tratamientos tóxicos. Ahora, los científicos añadieron un fármaco usado en enfermedades autoinmunes para facilitar un sistema inmunitario híbrido.

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El nuevo régimen produjo resultados contundentes. Diecinueve de diecinueve ratones evitaron desarrollar diabetes. Nueve de nueve ratones con diabetes establecida se curaron. Ninguno necesitó insulina externa. Tampoco requirieron inmunosupresión durante los seis meses posteriores al trasplante.

Los animales no mostraron mayor riesgo de infecciones. Tampoco presentaron alteraciones reproductivas. El sistema inmunitario híbrido protegió los islotes trasplantados y evitó la autodestrucción de las células beta. Esa combinación supera las limitaciones de los trasplantes de islotes tradicionales.

Fuente: Infobae